Э то правда, что ты часто говорил мне: «Что я могу сделать, чтобы доставить тебе величайшее удовольствие?» Вот теперь и случай. Если моя любовь к тебе допускает хоть какое-то приращение, ты можешь приумножить её теперь. Близится суд, на котором люди, как видно, не только щедро приклонят слух к твоему красноречию, но и неблагосклонным оком взглянут на твою гневную враждебность. И я не вижу никого другого, кто отважился бы дать тебе совет в этом деле. Ибо те, кто менее к тебе расположен, предпочитают видеть, как ты поступаешь непоследовательно, а те, кто более истинные друзья, боятся показаться слишком дружественными твоему противнику, если отвратят тебя от обвинения его, на которое ты имеешь право. Затем, опять-таки, если ты заготовил какую-нибудь особенно отборную фразу к случаю, они не вынесут того, чтобы лишить тебя её надлежащего произнесения вынужденным молчанием. И потому, даже если ты сочтёшь меня дурным советчиком, или дерзким мальчишкой, или слишком пристрастным к твоему противнику, я всё же не выкажу ничуть больше колебаний, настаивая на том, что считаю наилучшим советом. Но почему я сказал «совет», тогда как это милость, которой я добиваюсь, настойчиво добиваюсь от тебя и, если она будет дарована, обещаю быть обязанным тебе взамен? Но ты скажешь: «Как! если на меня нападут, неужели мне не отплатить тем же?» Нет, ты этим стяжаешь себе бо́льшую славу, если, даже когда на тебя нападают, не дашь ответа.1 Всё же, если он первым нападёт, тебе простительно будет ответить как сможешь; однако я упросил его не начинать и, думаю, добился своего. Ибо я люблю вас обоих, каждого за его собственные достоинства, и не забываю, что он воспитывался в доме моего деда,2 Публия Кальвисия, а я получил образование под твоим началом. Поэтому я особенно желаю, чтобы это весьма неприятное дело было улажено как можно достойнее. Надеюсь, мой совет придётся тебе по душе, а моё доброжелательство ты должен одобрить. Во всяком случае, я скорее погрешу в суждении, написав, чем погрешу в дружбе, промолчав. Прощай, мой Фронтон, возлюбленнейший и любящий из друзей.
≈ 140–143 гг. н. э.
Фронтон — моему господину Цезарю.