Происхождение и обозначение. Стандартное обозначение в источниках — Ἀπολλώνιος ὁ Χαλκηδόνιος («Аполлоний Халкидонский»), от Χαλκηδών — города в Вифинии на азиатской стороне Босфора, напротив Византия. SHA Pius 10.4 и SHA Marcus 3.3 в разных рукописных линиях дают также вариант «Νικομηδεύς» («Никомедийский», из Никомедии — главного города той же провинции). Современный консенсус (Birley, Hadot, Hard, Farquharson): это один и тот же человек, путаница вариантов восходит к близости двух городов и общей азиатско-вифинской традиции; «Никомедийский», возможно, относится к месту преподавания, а «Халкидонский» — к месту рождения.

Карьера в Афинах. До приглашения в Рим Аполлоний преподавал в Афинах — что во II в. означало принадлежность к одной из главных стоических школ-преемниц (старая Стоа Зенона/Хрисиппа уже не существовала как институциональная школа, но Афины оставались центром философского обучения, особенно после реформ Адриана, который установил государственные кафедры философии в Афинах). По косвенным данным (Galen, Lucian), Аполлоний был среди наиболее финансово успешных философских учителей своего поколения, что в Афинах II в. означало платных учеников и достаточно влиятельное положение.

Приглашение в Рим. Около 138–140 гг. (вскоре после восшествия Антонина Пия и усыновления Marcus'a) Антонин Пий специально вызвал Аполлония из Афин в Рим, чтобы тот взял на себя обучение усыновлённого наследника. Это — характерная антониновская практика: hellenistic-философских учителей высокого ранга импортировали в Рим для обучения наследников и сенаторской элиты. Аполлоний прибыл в Рим, по-видимому, с группой учеников (lukianov «аргонавты» — см. ниже).

Анекдот об отказе явиться во дворец. SHA Pius 10.4 сообщает: когда Антонин Пий пожелал видеть Аполлония в своей резиденции (предположительно — Тибуртинская вилла), Аполлоний ответил, что «не учитель идёт к ученику, а ученик — к учителю» (sermo magistri ad discipulum, non discipuli ad magistrum). Антонин Пий, по одной версии анекдота, рассмеялся и пошёл сам; по другой — отшутился: «Ему было легче из Афин в Рим прийти, чем из своей квартиры во дворец». Этот анекдот — самый известный про Аполлония, и характеризует его стоическое достоинство (или, в неблагожелательном прочтении, гордыню).

Сатирический портрет у Лукиана. Lucian, Demonax 31: Демонакс встречает на улице Аполлония, идущего во главе свиты учеников в Памфилию (т. е. с собственной группой παίδες для платного обучения), и комментирует: «Вот идёт Аполлоний со своими аргонавтами» (т. е. собранными ради «золотого руна» — гонорара). Это сатирический выпад против профессиональной публичной философии за плату — типичный кинико-демонакcовский ход против всего «стоического истеблишмента» II в. Свидетельство о платном характере Аполлониева учительства достоверно (Лукиан здесь не выдумывает практики, а только переоценивает её этически); о том, что́ это говорит о реальной личности Аполлония, спор открыт. Marcus в 01-08 — внутреннее свидетельство, прямо корректирующее лукиановскую внешнюю картину: «человек, считающий уменье в передаче доктрин наименьшим из своих καλά».

Биографические детали из самого Marcus'a. 01-08 — единственный текст, где Marcus как непосредственный свидетель сообщает биографические детали об Аполлонии:

• Острые боли — Аполлоний переносил их, оставаясь ἀεὶ ὅμοιος.
• Потеря сына — Аполлоний потерял ребёнка во время marcus'ова обучения, и Marcus видел его реакцию.
• Долгая болезнь — Аполлоний болел долго и так же оставался ἀεὶ ὅμοιος.

Эти три личных свидетельства уникальны: ни один другой источник о Аполлонии не сохраняет таких деталей. Они известны исключительно от Marcus'a, и значимы как внутренние показания (vs внешние SHA и Lucian).

• 01-08 — главный, развёрнутый портрет Аполлония; единственный текст с уникальными биографическими деталями (потеря сына, долгая болезнь).
• 01-17 — благодарения богам за «получить хороших учителей»; Аполлоний имплицитно среди них.

• SHA Pius 10.4 — анекдот об отказе явиться во дворец первым; ключевое прозопографическое свидетельство.
• SHA Marcus 3.3 — Аполлоний среди главных философских наставников Marcus'a.
• Lucian, Demonax 31 — сатирический портрет «Аполлония и его аргонавтов»; обратная сторона характера, ценный как внешнее свидетельство.
• PIR² A 933 — стандартная просопографическая статья.
• A. Birley, Marcus Aurelius: A Biography, rev. ed., Routledge, 2000, гл. 3 («Education») и passim — реконструкция роли Аполлония и его приглашения в Рим.
• A. S. L. Farquharson, The Meditations of the Emperor Marcus Antoninus, Oxford 1944, vol. II, ad 1.8 — стандартный филологический комментарий.
• R. Hard, Marcus Aurelius: Meditations, OWC, Oxford 2011, notes ad 1.8.
• P. Hadot, The Inner Citadel, tr. M. Chase, Harvard 1998, гл. 2–3 — общая реконструкция образовательной биографии Marcus'a, с обсуждением Аполлония как «παράδειγμα ζῶν».