Природа Целого — художник (τέχνη), но художник особого рода. У плотника или сапожника мастерская полна стружек и обрезков (ξέσματα καὶ περιτμήματα) — и есть куда их выбросить. У природы «нет ничего вне себя» (ἔξω οὐδὲν ἔχει): её мастерская замкнута. В этом и «чудо её искусства» (τὸ θαυμαστὸν τῆς τέχνης): «очертив себя» (περιορίσασα ἑαυτήν), она обращает всё портящееся, стареющее и негодное (σαπρότερα, ἄχρηστον) в самоё себя и из того же делает новое-юное — не ввозя вещества извне и не нуждаясь в свалке для гнили. Совершенная самодостаточность (αὐτάρκεια): «довольствуется своим пространством, своей материей, своим искусством».

Этический вывод: у этой мастерской нет отходов. Горечь, тернии, тлен, старость — не изъян замысла, а «стружки» производства, которые тут же идут в дело. Оттого жалоба «зачем это вообще в мире?» смешна: она предполагает брак там, где на деле — безупречная экономия.

• Med. 08-50 — полный образ: ропщущего «зачем в мире дурное» осмеёт φυσιολόγος, как плотника — за стружки; но у природы, в отличие от ремесленника, нет свалки — она перерабатывает тлен в себя и довольствуется своим. Здесь и метафора мастерской, и αὐτάρκεια.
• Med. 07-25 — экономика без метафоры: правящая природа «из их сущности сделает другое, и снова другое из сущности тех, дабы вечно юным был мир» — то же замкнутое хозяйство (перерабатывает свою же материю, ничего извне), взятое со стороны результата: мир не стареет, потому что ничего не пропадает.

Образ обслуживает дисциплину желания: принять «сор» бытия (горечь, тлен, старость) как неизбежные и употребляемые стружки совершенной мастерской — и тем снять мировоззренческую жалобу (μὴ προσεπείπῃς, 08-49). Демаркация важна, иначе образ сливается со смежными:

• Всё — семя (4.36) — порождение/будущее: всякая вещь есть семя следующего. Там акцент на производительности вперёд; здесь — на замкнутой самодостаточной экономике (ничего извне, ничего в отброс).
• ДОГМАЕдинство космоса — связность: всё есть одна сущность, одно тело. Здесь — не связность, а αὐτάρκεια мастерской.
• ДОГМАПровидение — устроенность ко благу. Здесь — совершенство экономии (нет отходов), эстетико-техническая сторона того же порядка.
• ТЕРМИНПревращение — механизм, которым мастерская перерабатывает сор в новое.

Родствен по функции созерцанию природы (эту мастерскую и созерцают) и «эстетике побочного» (3.2 — трещины хлеба, перезрелость: тоже «стружки», в которых виден мастер).