Раб и ученик. Эпиктет родился рабом ок. 50 г. н.э. в Гиераполе во Фригии. Само «Эпиктет» (Ἐπίκτητος, «прикупленный, приобретённый») — не личное имя, а рабская кличка. В Риме он принадлежал Эпафродиту — вольноотпущеннику и administrative-секретарю Нерона. Будучи ещё рабом, Эпиктет слушал крупнейшего римского стоика Музония Руфа, чьё влияние определило его собственное преподавание. Античная традиция (через Цельса у Оригена) сообщает о его хромоте: по одной версии — нога была повреждена/сломана в рабстве, по другой — следствие болезни; Эпиктет, по преданию, перенёс это невозмутимо. (Деталь хромоты вероятна, но обстоятельства недостоверны.)

Освобождение и преподавание. После смерти Нерона (68 г.) Эпиктет был отпущен на волю и стал преподавать философию в Риме. Когда Домициан изгнал философов из Рима (ок. 93–95 гг.), Эпиктет перебрался в Никополь (Эпир, Греция) и основал там школу, ставшую знаменитой; к нему стекались ученики со всего римского мира. Жил аскетично и бедно. Умер ок. 135 г., уже при Адриане.

Сочинения. Эпиктет, как и Сократ, не писал. Сохранившееся записано его учеником Аррианом (Flavius Arrianus): «Беседы» (Διατριβαί, изначально 8 книг, до нас дошли 4) и сжатое «Руководство» (Ἐγχειρίδιον). Арриан настаивал, что лишь стенографировал живую речь учителя.

Учение. Ядро — различение того, что в нашей власти (τὰ ἐφ' ἡμῖν: суждение, стремление, влечение и отвращение — словом, προαίρεσις), и того, что не в нашей власти (тело, имущество, репутация, должности). Свобода и невозмутимость достигаются сосредоточением исключительно на первом. Отсюда — три области упражнения (τόποι): дисциплина желания (ὄρεξις/ἔκκλισις), дисциплина действия (ὁρμή, общественный долг) и дисциплина согласия (συγκατάθεσις) — именно эта триада, по прочтению Адо, организует «Размышления» Marcus'a.

• 01-07 — Рустик дал Marcus'у читать «записки Эпиктета» (главный канал влияния).
• 04-41 — прямая цитата: «душонка, влачащая труп».
• 07-19 — «сколько Эпиктетов поглотила уже вечность»: имя во множественном числе, в перекличке величайших рядом с Хрисиппом и Сократом.
• Med. 11.33–38 — подборка эпиктетовских выдержек (несколько — с именем Эпиктета).
• Косвенно — всюду, где работает дихотомия τὰ ἐφ' ἡμῖν / οὐκ ἐφ' ἡμῖν и три дисциплины.

• Арриан, «Беседы Эпиктета» (Διατριβαί) и «Руководство» (Ἐγχειρίδιον) — первоисточник; крит. изд. H. Schenkl (Teubner); Loeb — W. A. Oldfather, 2 т.
• A. A. Long, Epictetus: A Stoic and Socratic Guide to Life, OUP, 2002 — лучшее современное введение.
• A. Bonhöffer, Epictet und die Stoa (1890); Die Ethik des Stoikers Epictet (1894) — классическая реконструкция системы.
• P. Hadot, La Citadelle intérieure — о трёх дисциплинах Эпиктета как ключе к Marcus'у.