Сократ — афинянин, сын каменотёса Софрониска и повитухи Фенареты; в молодости, по-видимому, занимался ремеслом отца. Служил гоплитом (Потидея, Делий, Амфиполь), отличившись мужеством. Женат на Ксантиппе. Сам не писал ничего: всё, что мы знаем, дошло через его учеников — прежде всего Платона (диалоги) и Ксенофонта (Воспоминания о Сократе, Апология), а также через карикатуру Аристофана (Облака).

Жизнь его — беседа: на афинской агоре он подвергал сограждан эленхосу (испытующему опросу), обнажая мнимость их «знания». Дельфийский оракул назвал его мудрейшим из людей — что Сократ толковал так: он мудрее лишь тем, что знает о своём незнании. Его направлял δαιμόνιον — внутренний божественный «голос», удерживавший от неверных поступков (связь с δαίμων).

В 399 г. до н.э. обвинён Анитом, Мелетом и Ликоном в нечестии и развращении юношества, осуждён и казнён цикутой. Отказался бежать (Критон) и встретил смерть невозмутимо (Федон). В 03-03 Марк называет его погубителей «другими вшами» — человеческими паразитами, в отличие от буквальных вшей, заевших Демокрита.

Сократ совершил поворот философии от природы к этике: главный вопрос — не «из чего состоит мир», а «как должно жить». Ключевые позиции:

• Добродетель есть знание; никто не делает зла добровольно (моральный интеллектуализм): дурное действие — следствие неведения о подлинном благе.
• Забота о душе (ἐπιμέλεια ψυχῆς) важнее заботы о теле, имуществе, репутации.
• «Неиспытанная жизнь не стоит того, чтобы жить» (Апология 38a).
• Моральная самодостаточность: добродетельному человеку «не может быть зла ни при жизни, ни по смерти» (Апология 41d) — прямой исток стоического догмата «добродетельному нельзя повредить».

Для стоиков Сократ — прообраз мудреца (σοφός). Линия преемства: Сократ → киник Антисфен (его ученик) → Диоген → Кратет → Зенон Китийский. Стоики видели в Сократе совершенный образец: невозмутимость перед лицом смерти, безразличие к внешнему, верность разуму и внутреннему голосу, добродетель как единственное благо. Сократов спокойный конец — эталон стоического отношения к смерти.

Замечательно, что дизъюнкция о смерти в 03-03 (либо инобытие, либо бесчувствие — и оба не страшны) воспроизводит аргумент самого Сократа из Апологии 40c–41c (смерть есть либо сон без сновидений, либо переселение души). Марк здесь буквально мыслит по-сократовски.