Τὸ παρόν — субстантивированное причастие от πάρειμι («присутствую, наличествую»), буквально «наличествующее», «то, что́ при». В стоической метафизике времени и в Марковой этике — это единственный момент времени, обладающий реальным существованием. Прошлое (παρῳχηκός, τὸ παρεληλυθός) уже не существует; будущее (τὸ μέλλον) ещё не существует; собственно реально только τὸ παρόν.

Эта позиция наследует Аристотелевский анализ времени (Phys. IV 10–14): «теперь» (νῦν) есть граница без длительности между прошлым и будущим. Стоики удерживают онтологическую разницу прошлого/настоящего/будущего и развивают её этически: единственное, что у меня есть в собственности, — это τὸ παρόν. Всё остальное либо уже отнято, либо ещё не присвоено.

Aristot. Phys. IV 10–14, 217b29–224a17 (классическая постановка вопроса о времени и «теперь»); SVF II 509, 510 (стоическое учение о времени и нереальности прошлого/будущего); Plut. De comm. not. 1081f–1082a (полемика против стоического понимания времени); LS 51. У Марка τὸ παρόν — частотный термин: Med. 2.14 (два аргумента); 3.10 («только настоящее можно потерять»); 4.26; 06-02 (τὸ παρὸν εὖ θέσθαι — хорошо расположить настоящее, даже в умирании); 06-32 (мысль занята лишь настоящим действием); 07-08 (будущее встретишь тем же разумом, каким пользуешься πρὸς τὰ παρόντα); 07-27 (из τὰ παρόντα избери отборнейшее — и не переоцени); 07-68 (τὸ παρὸν всегда — ὕλη добродетели: «тебя-то я и искал»); 08-36 («не отягощай настоящее воображением целого прошлого и будущего»); 12.1 («всё, чего ты ждёшь обходными путями, можешь иметь сейчас»); 12.3; 12.26 («помни, что только настоящее принадлежит тебе»).

В 02-14 τὸ παρόν получает самую сжатую и стройную формулировку через два аргумента:

1. Аргумент уравнивания утрат. Длинная и короткая жизнь теряют одинаковое — потому что обе теряют только τὸ παρόν, единственный момент, который у них есть. «Самая продолжительная жизнь ничем не отличается от самой краткой» (εἰς ταὐτὸν καθίσταται τὸ μήκιστον τῷ βραχυτάτῳ).
2. Аргумент собственности. Прошлое и будущее не могут быть «отняты», потому что ими никто не владеет: «ибо то, чего человек не имеет, как может это быть у него отнято?» (ὃ γὰρ οὐκ ἔχει, πῶς ἄν τις τοῦτο αὐτοῦ ἀφέλοιτο?). Владеть можно только настоящим.

Этический поворот: эта аналитика переопределяет страх смерти. Обычно смерть пугает как «отнимающая всю мою жизнь». У Марка смерть отнимает только сейчас — момент длительностью в моргание. Длина прожитой жизни не входит в счёт потерь, потому что прошлое уже не моё. Этим УПРАЖНЕНИЕпамятование смерти получает у Марка очень специфический поворот: смерть легка не потому, что её нет, а потому, что отнимает она минимум — единственный наличествующий момент, который и так всё время уходит.

Связь с практикой: УПРАЖНЕНИЕвнимание и отказ от промедления оба опираются на τὸ παρόν, но с другого угла. Παρόν у УПРАЖНЕНИЕprosokhe — это где нужно быть вниманием (не в прошлых обидах, не в будущих планах); παρόν у no-more-delay — это когда действовать (сейчас, не «потом»); παρόν у 02-14 — это метафизическая опора первых двух: настоящее не просто «удобная фокусировка», а единственное наличествующее.

В 03-10 настоящее названо τὸ ἀκαριαῖον — «мгновенное, нерассекаемое» (неделимая точка «теперь»), и соединено со взглядом сверху: каждый живёт лишь этот миг, и мала́ не только прожитая жизнь, но и уголок земли, и самая долгая посмертная слава. Так дисциплина настоящего смыкается с релятивизацией пространства и славы — единственное «теперь» противопоставлено всему тому малому, к чему тянется тщеславие.