Жанр и место в книге. Один из самых знаменитых образов «Размышлений»: время как река возникающего (ποταμὸς τῶν γινομένων) и стремительный поток (ῥεῦμα βίαιον). Гераклитовский флюкс, приложенный ко времени; продолжает «изменчивую» линию книги (04-36, 04-42).

Река и поток. αἰών — здесь не «вечность», а время-век как непрерывное течение становления. Воды реки — τὰ γινόμενα, «возникающее». Образ передаёт мгновенность: ἅμα… ὤφθη — «едва показалось» — καὶ παρενήνεκται — «и уже унесено»; на его место несётся другое, и его тоже унесёт. Ничто не задерживается (ср. Med. 6.15 — «в этом потоке, где нет ничего устойчивого, что́ ценить?»).

Смысл. Транзиентность всего: раз ничто не пребывает, держаться за преходящее и дорожить им бессмысленно. Реально — лишь настоящее, да и то на миг; и оно одно может быть потеряно (настоящее; ср. Med. 2.14 — нельзя потерять ни прошлого, ни будущего, лишь текущее «теперь»). Так образ работает против привязанности и против страха утрат: и приобретённое, и утраченное — лишь вода, прошедшая мимо.

Гераклитовский фон. «Всё течёт» (πάντα ῥεῖ — позднейшая формула учения); подлинный речной фрагмент: на вступающих в те же реки текут «иные и иные воды» (Гераклит, DK B12; «не войти дважды» — парафраза B91/Платона). Марк прямо обращается к Гераклиту чуть ниже (Med. 4.46) и постоянно мыслит мир как поток.

Дисциплины. Главная — желания: созерцание потока примиряет с течением, отучает цепляться за преходящее. Вторичная — согласия: верный суд о реальности — всё течёт, ничто не стои́т.

Упражнение. УПРАЖНЕНИЕСозерцание природы: образ-флюкс — это «физика как терапия», взгляд, видящий всё в потоке становления (грань потока, рядом с гранями изменения 04-36 и единства 04-40).

Параллели. Поток становления, ничто не пребывает — Med. 5.23; 6.15 (ср. УПРАЖНЕНИЕcontemplation-of-nature). Гераклитов флюкс — DK B12 (ср. heraclitus). Лишь настоящее реально и теряемо — 04-35; Med. 2.14 (ср. paron).