Жанр и место в книге. Мысленный эксперимент о смерти (УПРАЖНЕНИЕпамятование смерти): бог объявляет тебе срок — завтра или послезавтра. Цель — снять страх перед временем смерти и переоценку долголетия.

Ничтожность разницы. Между «завтра» и «послезавтра» — πόσον τὸ μεταξύ; «насколько же мала разница?». Лишь трус (ἀγεννής, «низкорождённый, малодушный») стал бы цепляться за лишний день. А раз так, то и разрыв между «завтра» и «через много лет» по существу тот же: μηδὲν μέγα, «ничто великое». Аргумент работает «лесенкой»: уравняв соседние дни, он уравнивает и далёкие сроки.

Безразличие срока. Длина жизни — ДОГМАбезразличное: добрая жизнь измеряется не протяжённостью, а достоинством. Поэтому долголетие — не благо, а ранняя смерть — не зло (ср. образ ладана 04-15 — раньше или позже без разницы; 03-08 — жизнь полна в любой миг достоинством, не сроком; не как 10 000 лет — 04-17).

Дисциплины. Главная — желания: отпустить тягу к долголетию и страх близкой смерти. Вторичная — согласия: верный суд — срок жизни есть «ничто великое», безразличное.

Упражнение. УПРАЖНЕНИЕПамятование смерти: вообразить объявленный богом срок — приём, обнажающий ничтожность разницы между «скоро» и «нескоро».

Параллели. Срок и длина жизни безразличны — 04-15; 04-17 (ср. ДОГМАvirtue-is-sufficient). Долгая и краткая жизнь равны, теряемо лишь настоящее — Med. 2.14 (ср. УПРАЖНЕНИЕmeditatio-mortis). Жизнь полна в любой миг достоинством, не сроком — 03-08.