Игра одного глагола. Всё держится на паре ἄρξεις — ἀρχθῇς: активный и страдательный залог одного и того же ἄρχω. По-русски и по-английски эту фигуру передать нечем, и оба переводчика её разбирают на два разных слова: Роговин — «учить / научиться», Long — "lay down rules / obey rules". В греческом же сказано одно слово дважды, и в этом вся острота: не начальствуй, пока не был подначальным.

Двойное значение ἄρχω. Глагол значит и «начинать», и «править». Оба смысла здесь работают: в грамоте не начнёшь (писать и читать самостоятельно), пока тебя не поведут; и не станешь учителем, пока не побывал учеником. Марк выбирает слово, которому не нужно уточнения: одно и то же отношение описывает и обучение, и власть.

Почему пример из школы. γράφειν καὶ ἀναγινώσκειν — «письмо и чтение», самое начальное обучение, то, через что прошли все. Довод строится не на редком, а на общеизвестном: никто не спорит, что грамоте учатся под чужой рукой. Отсюда переход — τοῦτο πολλῷ μᾶλλον ἐν τῷ βίῳ, «это тем более в жизни», — и вывод получается не наставлением, а следствием.

Кому сказано. Пассаж написан императором, то есть человеком, которому не от кого получить приказ. Тем острее: ἄρχω в его случае значит именно «править», и напоминание себе состоит в том, что право вести — производно от опыта быть ведомым. Ср. 11.5 («в чём твоё ремесло? быть благим» — и оно достигается только из θεωρήματα) и 10.16 (хватит рассуждать, каков хороший человек, — стань им). Ведущая дисциплина — действия, несущая — согласия.