Приказ обращён туда, где уже поставлен крест. ἀπογινώσκω — не «считать трудным», а «отказаться, махнуть рукой»: слово судебное и врачебное, им списывают безнадёжное дело и безнадёжного больного. Марк не спорит с приговором и не уговаривает себя, что дело выполнимо; он говорит: приучай себя и к этому тоже (καὶ ὅσα). Отчаяние остаётся на месте, меняется только то, что с ним делают.

Пример подобран физиологически точно. Левая рука у всадника держит повод (χαλινός), правая занята оружием или бичом. Поэтому левая, ни на что другое не годная, именно поводом владеет ἐρρωμενέστερον — «крепче», буквально «сильнее налившись мощью», чем «сильная» правая. Довод не в том, что слабое на деле сильно, а в том, что сила есть след упражнения, и она распределена по тому, чем занимались, а не по тому, что дано от природы.

Пассаж стоит на одном корне. ἐθ- проведён трижды и держит всю мысль: ἔθιζε (приучай) — ἀνέθιστον (непривычка) — εἴθισται (приучена). Между первым и последним словом умещается всё доказательство: то, что сейчас названо невозможным, отличается от возможного ровно на количество повторений.

Место в книге. Рядом стоят два родственных совета о навыке: 12.9 (основоположения должны быть при тебе, как рука у панкратиаста, а не как меч у гладиатора) и — на другом конце корпуса — 5.9, где велено не гадить на себя за срывы, а «возвращаться» к философии, как больной глазами возвращается к губке и яйцу. Ср. 7.61: жизнь ближе к борьбе, чем к пляске, — устойчивость важнее выучки на заданное. Ведущая дисциплина — действия, несущая — согласия.