Два бойца, и разница только в оружии. Μονομάχος — гладиатор, боец с мечом; παγκρατιαστής — участник панкратия, состязания без оружия, где бьются руками и телом. Марк сравнивает не выучку и не храбрость, а отделимость средства от человека: меч можно выронить, руку — нет.

Мрачная игра слова. ἀποτίθεται καὶ ἀναιρεῖται — «откладывает [меч] и — ἀναιρεῖται». Глагол значит и «поднимается, подбирается», и «устраняется, приканчивается». Оба смысла работают: меч подбирают (уже не он), а его — убирают. Роговин передаёт исход прямо: «и конец ему»; в греческом он получен каламбуром.

Что требуется от панкратиаста. οὐδὲν ἄλλο ἢ συστρέψαι αὐτὴν δεῖ — «ничего, кроме как сжать её». Συστρέφω есть «скручивать, собирать в комок». Всё приготовление сводится к одному движению: нечего доставать, не о чем вспоминать, не за чем тянуться. Именно это и означает стоическое πρόχειρον — слово, которое буквально значит «перед рукой»: 12.9 есть образ, стоящий за термином (ср. 7.1, УПРАЖНЕНИЕprokheiron).

Как это ложится в книгу. Соседняя 12.6 говорит о том, как рука становится сильной, — привычкой; здесь сказано, почему именно рука, а не меч. Ср. 7.61: жизненное искусство подобнее борьбе, чем пляске, «чтобы стоять готовым и не падать перед тем, что налетает и не предугадано». Пляска требует знать фигуры заранее, борьба — только не выпустить опоры; и там, и здесь довод один: основоположение должно быть не снаряжением, а состоянием. Ведущая дисциплина — действия, несущая — согласия.