Регистр наблюдателя. Πολλάκις ἐθαύμασα — «я часто дивился». Пассаж начинается не с приказа себе, а с констатации странности; для «Размышлений» это редкий тон — тон наблюдателя нравов, ближе к характерологу, чем к учителю. Императивы появятся только в следующих записях, 12.6 и дальше.
Противоречие, на котором всё держится. Человек себя φιλεῖ больше всех — и при этом собственное ТЕРМИНмнение о себе ставит ἐν ἐλάττονι λόγῳ, «в меньший счёт», чем чужое. Оборот ἐν λόγῳ τίθεσθαι («класть на счёт, ценить») стоит и в 3.4, в родственном применении: достойный человек «не кладёт на счёт похвалу таких людей, которые и сами себе не угодны». Здесь тот же оборот обращён внутрь: самолюбие и самонедоверие уживаются в одном человеке — и он этого противоречия не видит.
Проверка вслух. Мысленный опыт: бог или разумный учитель приказывает не думать ничего, чего ты не выкрикнул бы тут же — γεγωνίσκων, от γέγωνα, «кричать так, чтобы было слышно издали». Приговор краток: οὐδὲ πρὸς μίαν ἡμέραν, «и одного дня не выдержит». Ту же проверку, но с положительного конца, ставит 3.4: приучай себя воображать лишь то, о чём, если внезапно спросят «о чём ты сейчас думаешь?», ответишь μετὰ παρρησίας, не запнувшись. Там это мера достигнутого, здесь — мера общей несостоятельности; проверка одна и та же.
Слово, на котором стоит вывод. τοὺς πέλας μᾶλλον αἰδούμεθα … ἢ ἑαυτούς. ТЕРМИНΑἰδώς — стыд-почтение, то чувство, которым человек считается с чужим взглядом; у стоиков это вещь ценная, спутница совести. Марк указывает не на её нехватку, а на её неверный адрес: она вся истрачена на соседей, и себе не оставлено ничего. Отсюда практический ход, который он делает в других местах: если чужой взгляд так весом, посмотри, чей это взгляд — 7.62 («каковы правящие начала тех, чьего свидетельства ты добиваешься») и 9.18. И отсюда же простейшее лекарство 4.18: сколько досуга выгадывает тот, кто вовсе не смотрит, что сосед сказал или сделал.
Связь с соседней записью. В 12.3 согласие только что было определено через речь — «говорящей истинное». Здесь речь становится пробным камнем для мысли: мысль хороша ровно настолько, насколько её можно произнести. Ведущая дисциплина — согласия, несущая — желания.