Жанр и место в книге. Классическая дизъюнкция «промысел или атомы» — она завершает физико-теологическую связку зачина Книги VI (06-01, 06-04, 06-05, 06-09). Приём — риторический рычаг: Марк ставит две предельные космологии и показывает, что невозмутимость следует при любой из них. Ведущая дисциплина — желания.
Две триады. Дизъюнкция построена на противопоставлении двух троек: (1) κυκεών (мешанина, буквально «похлёбка»), ἀντεμπλοκή (взаимосплетение), σκεδασμός (рассеяние) — эпикурейская картина случайного столкновения и распада атомов; (2) ἕνωσις (единение), τάξις (порядок), ТЕРМИНπρόνοια (промысел) — стоический космос. Слово σκεδασμός прямо перекликается с 06-04 (σκεδασθήσεται).
Первый горн: если атомы. Если верно первое, роптать не на что: зачем «желать оставаться» (ἐπιθυμῶ ἐνδιατρίβειν) в случайной груде (εἰκαῖον σύγκριμα)? О чём заботиться, кроме как о том, чтобы в свой срок «стать землёй» (αἶα γίνεσθαι — поэтический оборот о разложении)? И волноваться не о чем: «рассеяние придёт на меня, что бы я ни делал». Здесь звучит УПРАЖНЕНИЕпамятование смерти: распад неизбежен и безразличен.
Второй горн: если промысел. Если же верно второе — «ДОГМАблагоговею (σέβω), стою твёрдо (εὐσταθῶ) и мужаюсь, доверяясь Правящему (τῷ διοικοῦντι)». Три глагола: почтение, устойчивость, дерзновение-доверие. «Правящий» (ὁ διοικῶν) — тот же, что в 06-01, 06-05, 06-09: имманентный космический разум. Это и есть собственная позиция Марка, хотя ради довода он уступает и атомы.
Смысл приёма. «Промысел или атомы» — не агностический выбор, а рычаг: при любой космологии практический вывод один — не роптать. Если провидение — доверять; если атомы — понимать, что и роптать не на кого, а распад придёт независимо от нас. Так дисциплина желания получает основание, устойчивое к самому вопросу об устройстве мира.
Дисциплины и параллели. Ведущая — желания (приятие при любой из космологий). Параллели: «промысел или атомы» — 04-27; Med. 9.28; 9.39; 11.18; 12.14; близнец о рассеянии/испарении — 06-04; «если боги, они не ввергнут тебя в зло» — 02-11; «Правящий» — 06-01, 06-09. Догмат ДОГМАпровидения; ср. ТЕРМИНπρόνοια и стоическую теодицею.